Đường lưỡi bò (hay còn gọi là đường chín đoạn) là cách mà Trung Quốc tự nhận phần lớn diện tích biển Đông từ lâu rồi đó. Nguồn gốc của nó thì phức tạp lắm, liên quan đến lịch sử chiến tranh và sự mở rộng thế lực trong khu vực nữa. Tranh chấp cũng từ chuyện này mà ra hết đó. Nhìn chung thì đây là vấn đề phức tạp và nhạy cảm.