Tỏi là một loại gia vị quen thuộc trong bữa ăn của người Việt, nhưng thật ra ngoài việc tạo mùi thơm cho món ăn thì nó còn được xem như một “vị thuốc tự nhiên” trong nhiều nền y học cổ truyền. Nhiều người bắt đầu quan tâm đến sức khỏe cũng thường tìm hiểu về việc ăn tỏi mỗi ngày vì nghe nói nó mang lại khá nhiều lợi ích.

Trước hết, tỏi có tác dụng nổi bật nhất là hỗ trợ tăng cường sức đề kháng. Trong tỏi có một hợp chất gọi là allicin, được tạo ra khi bạn băm hoặc giã nát tép tỏi. Chất này có tính kháng khuẩn và kháng viêm khá mạnh. Vì vậy nhiều người có thói quen ăn tỏi sống hoặc thêm nhiều tỏi vào món ăn khi thời tiết thay đổi để giúp cơ thể chống lại cảm cúm, vi khuẩn hay virus.

Một lợi ích khác mà nhiều nghiên cứu nhắc đến là tỏi tốt cho tim mạch. Việc ăn tỏi với lượng hợp lý có thể giúp hỗ trợ giảm cholesterol xấu (LDL) và góp phần ổn định huyết áp. Nhờ đó mà nguy cơ mắc các bệnh liên quan đến tim mạch như xơ vữa động mạch hoặc huyết áp cao có thể được giảm bớt. Vì lý do này nên ở nhiều nơi, người ta còn dùng tỏi ngâm mật ong hoặc tỏi ngâm giấm để dùng dần như một cách chăm sóc sức khỏe.

Ngoài ra, tỏi còn có tác dụng hỗ trợ tiêu hóa. Khi ăn các món nhiều dầu mỡ, việc thêm một chút tỏi vào món ăn có thể giúp kích thích hệ tiêu hóa hoạt động tốt hơn. Tỏi cũng giúp giảm cảm giác đầy bụng, khó tiêu ở một số người. Trong y học dân gian, tỏi còn được dùng để hỗ trợ giảm triệu chứng cảm lạnh, ho hoặc nghẹt mũi.

Một điểm thú vị nữa là tỏi chứa khá nhiều chất chống oxy hóa. Những chất này có vai trò bảo vệ tế bào khỏi tác động của các gốc tự do – yếu tố liên quan đến quá trình lão hóa và một số bệnh mạn tính. Vì vậy nhiều người cho rằng việc bổ sung tỏi trong chế độ ăn uống có thể giúp cơ thể khỏe mạnh hơn về lâu dài.

Tuy nhiên, dù tỏi có nhiều lợi ích, ăn tỏi mỗi ngày cũng cần có chừng mực. Nếu ăn quá nhiều tỏi sống, một số người có thể bị kích ứng dạ dày hoặc nóng ruột, đặc biệt là những ai có tiền sử viêm loét dạ dày. Ngoài ra tỏi có tính kháng đông nhẹ, nên nếu ăn quá nhiều có thể ảnh hưởng đến quá trình đông máu, nhất là đối với người đang dùng thuốc chống đông.

Thông thường, nhiều chuyên gia dinh dưỡng khuyên rằng mỗi ngày chỉ nên ăn khoảng 1–2 tép tỏi là đã đủ để tận dụng lợi ích của nó. Bạn có thể ăn tỏi trong các món xào, nướng, hoặc giã nhỏ rồi để khoảng 5–10 phút trước khi nấu để hợp chất allicin được hình thành nhiều hơn.

Một số người cũng thích ăn tỏi sống vào buổi sáng, hoặc ngâm tỏi với mật ong để dễ ăn hơn. Tuy nhiên cách này không phải ai cũng hợp, vì tỏi sống khá cay và có thể gây nóng nếu dạ dày yếu. Nếu bạn thấy ăn tỏi sống khó chịu thì chỉ cần dùng tỏi trong các món ăn hàng ngày cũng đã rất tốt rồi.

Ngoài ra cũng có vài trường hợp nên cẩn thận khi ăn nhiều tỏi, ví dụ như:

• Người chuẩn bị phẫu thuật hoặc vừa phẫu thuật.

• Người đang dùng thuốc chống đông máu.

• Người có vấn đề về dạ dày nhạy cảm.

Nhìn chung, tỏi đúng là một thực phẩm rất tốt cho sức khỏe nếu dùng đúng cách. Bạn không cần phải ăn quá nhiều hay coi nó như “thần dược”, chỉ cần đưa tỏi vào bữa ăn hàng ngày với lượng hợp lý là đã có thể tận dụng được khá nhiều lợi ích rồi.

Nếu bạn ăn tỏi thường xuyên trong các món ăn mà cơ thể vẫn cảm thấy dễ chịu thì có thể tiếp tục duy trì thói quen đó. Rất nhiều người cũng chia sẻ rằng từ khi ăn tỏi đều đặn, họ ít bị cảm vặt hơn và tiêu hóa cũng tốt hơn.